теперь по вторникам и пятницамЧто Лэн точно успел для себя уяснить, так это то, что искать на рынке хороший товар следует ближе к вечеру. Жители Хаммеделя были дневными созданиями, к вечеру все они пропадали с рынка, и торговцы выставляли свои лучшие оружие и доспехи для гостей из других миров Сети - наемников, воинов и агентов, разбирающихся в настоящих артефактах. Сам Лэн, конечно, в них не разбирался, однако вечером у него был отличный шанс совершенно случайно заполучить настоящее сокровище.
До самой ночи он бродил по рынку, приглядываясь к различным клинкам, но его толком ничего не цепляло. Уже темнело, когда он обнаружил лавку, ассортимент которой всерьез заинтересовал его. Хозяин лавки, очевидно, шовилл, прекрасно разбирался в клиентах, и к удивлению Лэна, подобрал ему потрясающий вариант. Иномирец не мог налюбоваться на свое приобретение: легкий широкий клинок средней длины, эфес которого изображал схематичные песочные часы, определенно обладал некими чарами. Стремительность этого клинка приводила Лэна в почти детский восторг, и если бы он нашел равноценный кинжал, то смог бы считать себя настоящим везунчиком.
Лэн всерьез подумывал проходить по рынку до самой ночи, до самого закрытия в поисках хорошего кинжала, и даже уже настроился на продолжительную прогулку, когда его планы оборвали весьма бесцеремонно; патруль Лезвий Веры обратил на него свое пристальное внимание.
Наверное, если бы иномирец свыкся с собой и своими способностями, этого бы не случилось; он чувствовал, будто за ним следят, но отмахнулся, списав на излишнюю напряженность. Как оказалось, за ним действительно следили: он умудрился повесить себе на хвост ищейку Лезвий. И та из разговора Лэна с торговцем оружием вынесла как раз то, что он должен был скрывать: его иномирнее происхождение. Так что едва он покинул один квартал рынков, в переходе его уже ждал патруль Лезвий Веры, мигом бесшумно скрутивший его и обходными путями утащивший в темницы.
После этого он помнил крайне мало. Определенно, чтобы выведать правду, его поили какими-то зельями - похоже, ребята не слышали о том, что можно просто спрашивать, без помощи токсичных растворов. Лэн не знал, что рассказал им и в каком количестве, и совсем не сразу сообразил, где находится и кто он вообще, когда его сознание, наконец, прояснилось. Да и тот факт, что он очнулся связанным, закрепленным у стены в каком-то подземелье, а перед ним возвышалась голубокожая и синеволосая женщина с огромными оперенными крыльями, абсолютно не способствовал быстрому прихождению в сознание и уж тем более возвращению адекватной оценки событий.
- Ты в сознании! - пропела женщина троящимся эхом, звенящим как металл голосом, отвлекшись от изучаемых записей, - Этого не должно было.. ой.
Лэн ощутил, что в понимании крылатой незнакомки что-то пошло не так. И внутренний голос подсказывал ему, что когда ты - связанный и в темнице, а в понимании твоих пленителей что-то не совсем так, как должно быть или ожидалось - это может быть опасно.
- Я могу прикинуться барышней без сознания, если хочешь, - фыркнул Лэн, с трудом поднимая отчего-то тяжелую голову, чтобы оглядеть голубую незнакомку лучше. А она, источая свет и холод, испуганно пялилась на парня своими неземными глазами.
- Прости, господин, ты не должен был очнуться здесь. Мы думали, действие зелья пройдет, когда ты будешь уже в темнице.
- В темнице? - переспросил Лэн, сразу ощущая, как трезвеет сознание, - Что я сделал? Почему в темнице?!
- Ох, прости, господин, - женщина склонила набок голову, изображая на лице искреннее сожаление и сострадание, и это смотрелось очень жестоко и издевательски в связи с тем, что она сказала дальше, - Но ты иномирец, и мы не можем допустить возможности развращения умов народа Хаммеделя хаосом, который ты несешь в себе. Мы не имеем ничего против лично тебя, но не можем позволить тебе жить в наших городах. Тебе придется остаться в нашей темнице.
Лэн не верил своим ушам, не хотел верить. Не могло и быть такого, чтобы он, какой-то там у себя легендарный воин, возвращенный к жизни ради великой миссии одним из младших Богов Сети, ввязавшийся в такую эпичную аватрюру, просто так в самом еще начале попал в тюрьму и сгнил там - только потому, что говорит немного иначе и родом из другого мира? Но так не заканчивается ни одна легенда, ни одна эпическая сага, не должна заканчиваться!
Он ничего не мог сделать, связанный и парализованный, и попытался хотя бы возмутиться, возразить, но крылатая женщина дотронулась до него ледяной ладонью, и в следующее мгновение он потерял сознание.