Вскоре ее унесли для следующих экспериментов, и Кахшатар не видел ее довольно долго. Его самого уводили уже трижды, но фигурка из соседней клетки не возвращалась. Наверное, она умерла на операционном столе, думал Каш, стараясь отвлечься, однако о чем было думать в огромном зале из низких клеток, где и в полный рост не выпрямиться, где все, что ты можешь делать - дожидаться следующего сеанса препарирования и вживления в тело каких-то непонятных приборов. Он не вникал в подробности - какое это имело значение? Ему просто дают новые силы и способности. Остальные не переносили боли, а он перенесет, и будет во много раз сильнее своих сородичей.
Но потом ее вернули в ее клетку, и Кахшатар вновь заинтересовался своей случайной соседкой. На этот раз ее бросили на пол - без сознания, но живую, раз она была здесь, ведь мертвых не возвращают. Она не пряталась, и Каш мог ее разглядеть, и даже странно, с какой радостью он осознал эту возможность.
Это была маленькая скатсими, низкая и худая. Он бы поклялся, что это еще ребенок, но черты лица выдавали в ней вполне взрослую девушку. Худой она была скорее от голодания - Каш ощутил сводящее чувство где-то внутри, когда рассматривал ее натянутую на местах костяных выступов кожу, на резко выбивающиеся хитиновые пластинки на плечах, вогнутые у нормальных здоровых скатсими, на впалые щеки под болезненно свободно двигающимися жвалами. Возможно, она отказывалась от еды, предполагал он, многие так делали, желая скорее умереть, чем становиться модифицированными мутантами. В любом случае, в таком состоянии она долго не протянет, в этом не было сомнений.
Но это была красивая девушка. Алые волосы длиной до середины шеи вились, что было невероятной редкостью для представителей его расы, как и небольшой нос с маленькой горбинкой. И губы, в отличие от большинства скатсими, у нее выделялись весьма полные и яркие губы. Кахшатар бы принял ее за полукровку, если бы не жвалы, сохраняющиеся только у чистокровных скатсими. К слову, жвалы ее были очень длинными, длиннее нормы.
Кахшатар ждал, пока она очнется. В обстановке пустой маленькой клетки особо нечем заняться, так почему не скоротать время разговором? И поэтому он ждал, его разбирало любопытство, кто же это.
Она очнулась несколько часов спустя, и едва ощутив на себе его взгляд, дернулась в сторону стены, подальше от другого узника, будто ранее и не замечала, что находится здесь не одна. Это невероятно позабавило Кахшатара - почему-то, он ждал именно такой диковатой реакции.
- Как твое имя, эй, - позвал он, медленно наклоняясь в ее сторону, и внимательно за ней следя. А девушка только настороженно глядела на него большими лиловыми глазами и молчала.
- Меня зовут Кахшатар, - он решил представиться первым, иначе ничего бы от нее не добился. А она помолчала еще немного, а потом хриплым голосом отозвалась:
- Саханшат.
Он не ожидал услышать низкого голоса, но теперь понимал, что он лучше всего дополняет картину. А «Саханшат» звучало довольно непривычно - там, где он жил, да и в окрестных кланах, имена скатсими никогда не начинались на «с». Определенно, эту девушку притащили откуда-то с окраин острова, если и того не с материка.
Они молчали какое-то время - Каш пристально рассматривал ее, а она- закрыв глаза и опустив голову. Но потом вдруг дернулась в его сторону и, практически касаясь лбом тонкой решетки, спросила, пристально вглядываясь в его лицо:
- Кто ты? Откуда?.. - она выдержала паузу, закусив губу и обдумывая что-то, и уже тише добавила, - Зачем ты?
- Йелданский лес, - ответил он коротко, наблюдая за ее реакцией. Она почему-то будто бы удивилась этому.
- Это далеко от Мнуры.
Действительно, материк. Кахшатар не ошибся.
- Зачем ты? - повторила она настойчиво, хмурясь и не обращая внимания на алые кудри на лице.
- Я подходил, - она спрашивала, почему он оказался в этой камере, и он ответил. Толком Каш и сам не знал: не знал, на что соглашался тогда, и сейчас не знал, почему терпит это. Эксперименты - это боль и унижения, это рабство и плен, но он был здесь, он фактически сам согласился на это. Хотя он не был уверен, что его бы не увезли силой, откажись он тогда. Впрочем, выбора особого не было. Умереть в клане как предатель или умереть к лаборатории как потенциальный супер-воин.
- А я умерла, - ответила на его молчаливый вопрос Саханшат и отдалилась от решетки, отползая в свой угол. А Каш невольно зацепился взглядом за ее тонкие острые колени, из которых вырастали костяные выступы. Очень узкая и ломаная фигура прослеживалась в каждой мельчайшей детали. Наверное, ее мог сломать простой порыв ветра.
В другой день ее держали в операционной до ночи, и вернули хоть и в сознании, но еще более обессиленную. Когда ее сложили на полу клетки, она не нашла в себе сил даже пересесть поудобнее.
- Подними меня, - попросила Саханшат, едва поворачивая голову, чтобы хоть как-то видеть его. Сегодня его эксперименты прошли хорошо, у Каша были силы, он выглядел здоровым - и странно, впервые он не подумал о том, что каждый скатсими заботится о себе сам, он сразу же протянул руки сквозь прутья решетки и, поддержав ее за талию, посадил выше. Девушка благодарно улыбнулась и закрыла глаза.
... - У тебя есть семья? - спросила она часом позже, вырвав Кахшатара из неприятных воспоминаний. Он с мгновение смотрел на нее, не зная, что сказать.
- Нет, - соврал он, наконец. У Кахшатара была семья. Его любили и ждали домой. Но он добровольно предпочел считать, что их нет.
- У меня есть лорр, - Саханшат повернулась чуть набок, чтобы лучше видеть его, и оттого ее алые кудри проскользнули на территорию его клетки между спиц-прутьев решетки. Кахшатар подался вперед и коснулся ее волос. Он так давно не касался чьих-то волос... а ее волосы были такими же жесткими, как и у всех скатсими. Странно, после всех ее отличий от обычных представителей его расы он ожидал, что ее волосы будут мягкими как шелк.
- Кто заботится о нем, пока тебя нет? - спросил он, не отрывая взгляда от ее волос.
- Он хищник. Он сам по себе, - она помолчала и протянула свою тонкую руку, чтобы коснуться его волос. Стоящие дыбом каштановые прямые волосы - обычное дело для скатсими.
Они не знали, о чем говорить дальше.
Ее не было три дня. Три дня Кахшатар ждал, когда же ее вернут. Ему была нужна эта девушка. Он чувствовал себя не на своем месте, когда не видел ее в соседней клетке, она была нужна ему как воздух. Он не мог быть тут один, но ему не был нужен кто угодно. Только Саханшат.
А потом ее вернули. У нее отказало сердце, но ее откачали и, слабую, вернули обратно. А еще она была ранена, ее одежда была рваной, а сама она была холодной и мокрой, будто попала под дождь.
Кахшатар дождался, когда она очнется - он уже сидел у границы их клеток, прижимаясь к решетке, и едва только она открыла глаза, спросил:
- В чем дело?
Лиловые глаза внимательно изучали его лицо, после чего встретились взглядом с его карими.
- Я пыталась убежать.
Кахшатар не сдержал смеха. Отсюда нельзя убежать, разве это не было очевидно?
- И снова умерла.
- Ты ранена, - констатировал он, изучая ее порезы и прорванную местами одежду.
- Я сама себя ранила.
Он почувствовал, что ему уже вовсе не было смешно.
- Знаешь, почему здесь нет охраны? - спросила Саханшат, поднимаясь на дрожащих руках и пододвигаясь к границе клетки. Когда Каш покачал головой, она продолжила, - Потому что мы и есть охрана, Кахшатар. Если они захотят, мы убьем себя. Они управляют нами. В этом смысл экспериментов.
Ему стало жутко от этих мыслей. Он не хотел думать об этом. В конце концов, она могла просто свихнуться от боли и попытаться убить себя. Так делали здесь все. Все до него совершали самоубийства, не выдержав боли. Все было ведь так?
- Почему ты мокрая? - спросил он только чтобы перевести тему, ведь сейчас, находясь так близко от нее, он буквально ощущал исходящий от нее холод.
- Меня вынули из капсулы, - а Саханшат дрожала, Каш чувствовал, как железные прутья клетки передают это от ее тела к его. Он даже почувствовал этот холод на себе.
Он молча смотрел в ее лиловые глаза, кажется, решаясь на что-то, а потом поднял руку и шепнул:
- Я освоил кое-что.
Один из экспериментов включал в себя небольшой имплантат экспериментального вещества в запястье, как раз между костей. Вещество являлось металлом и могло, превращаясь в небольшие прямоугольные блоки, создавать, во сути, практически что угодно. И сейчас Каш создал некую странную конструкцию, которая хоть и с трудом, но слушалась его, разгибая разделяющие их прутья. Когда две их клетки почти превратились в одну, он протянул к ней руки, чтобы втащить к себе и согреть хотя бы своим теплом. Он не знал, почему так делает. Он просто так хотел.
- Вот, что они сделали с тобой, да? - прошептала она, покачав головой. Она будто укоряла его.
Она проснулась у него на коленях и долго изучала его лицо прежде, чем он заметил ее пробуждение. Ему захотелось улыбнуться ей, но почему-то не вышло.
- Как тебя назвали родители? - вдруг спросила она, и Каш опешил. Скатсими не говорят о таком. Имя, данное при рождении - семейный секрет, и неважно, как и кому ты доверяешь, ты не называешь этого имени.
- Пожалуйста, - прошептала она, умоляюще глядя на него, - Я хочу узнать тебя больше. Больше истины.
Он растерялся. Эта просьба была странной.
- Я все равно не скажу его никому. Я ведь не выйду отсюда. Живой, по крайней мере.
Кахшатар ощутил приступ бешенства. Вспылив, он воскликнул гневно:
- Тебе не кажется неправильным вот так сдаваться?! Ты так просто отдаешь свою жизнь? Ты скатсими, ты охотник, где твоя гордость?
- Дело именно в ней, - Саханшат слабо улыбнулась ему, не отводя взгляда от его лица. - Я либо умру здесь, либо перенесу эти эксперименты. Но если я выйду такой, какой они хотят меня сделать, это буду уже не я.
И он вновь ощутил себя странно, неловко. Ему было не по себе от этих слов. А тот ли уже он сам?
- Как тебя зовут? - вновь попросила она, и на этот раз Каш ответил.
- Раек.
- Мелина, - тут же представилась она в ответ, обняла его и вновь уснула.
Он восстановил клетку перед приходом экспериментаторов, так что они ничего не заподозрили, уводя его на каждодневный осмотр. Это было привычным делом, и он всего лишь ждал окончания копания в его ребрах, чтобы вернуться в свою клетку и вновь прижать к себе тонкую мнурийскую охотницу. Он не ожидал, что именно этот осмотр пойдет не так.
Его организм отторгал имплантат - тот самый, которым он пользовался день назад. Может, не раздвинь он решетку, чтобы согреть Саханшат, этого бы и не выяснилось, и он бы просто умер пару ночей спустя от незамеченного недуга. Он не помнил, что и как произошло - просто в какой-то момент боль резанула по груди, а затем все было как в тумане - привычные ножи, крюки, иглы. Затем много сращивающей жидкости, опьянение и тупая боль где-то за границей сознания и медленно и смутно меняющиеся декорации - его вернули в клетку, как и всегда в общем. И в этой почти забытой ненавистной картине вдруг прорезался новый элемент - ее голос. Дрогнувший голос, позвавший его по имени.
Когда он очнулся, его голова лежала у нее на руках, а сама она нависала над ним, тревожно вглядываясь в белое лицо. Кахшатар не сдержал улыбки - она волновалась. Что-то было в том, что она волновалась за него.
Только мгновение спустя он осознал, что они вновь рядом, не разделены решеткой.
- Как ты попала ко мне? - озадаченно прохрипел он, испугавшись своего странноватого голоса. А Саханшат улыбнулась, отвечая то ли со смехом, то ли почти плача:
- Не ты один наделен особыми силами.
Он подумал, что, может, это Судьба. Что они вместе здесь, рядом, оба в будущем - совершенные воины, идеальные скатсими, идеальные хищники.
А еще он подумал, глядя ей в глаза, что она невероятно красива. В этот момент он был уверен, что запомнит черты ее лица навсегда, каждую мелочь. Потому что она уже совершенна.
Он вновь коснулся ее алых кудрей. Она провела рукой по его жестким волосам. Он поднялся на локтях и поцеловал ее. Она не была против.
Странно, что кто-то может считать себя счастливым, сидя в клетке и являясь ежедневно препарируемым, с то и дело отказывающими конечностями или органами, на грани смерти. Но Кахшатар ощущал себя таковым. Он первый раз был так привязан к девушке, ведь, если говорить откровенно, был весьма ветреным типом во времена своей свободы. Но сейчас у них было ежедневно около двадцати часов, которые они могли провести вместе, и каждые эти двадцать часов они были одни, вдвоем в небольшой клетке. Им не нужно было много говорить, в этой обстановке им обоим было достаточно касаться друг друга. Конечно, они не ограничивались простыми касаниями.
Она любила лежать у него на коленях, обнимая его за узкую скатсимиевскую талию. Она и сейчас так лежала.
- Кахшатар, - позвала она задумчиво, - Почему ты здесь?
- Я подходил, - повторил он свой первый ответ на такой ее вопрос, - Удобная база.
- А правда? - спросила она, серьезно глядя на нее. И Кахшатару не хотелось ей лгать. В конце концов, в такой обстановке имеет ли это значение?
- Я загонщик, - ответил он, тяжело вздохнув, - Я охотился на всех. Ради забавы - на тех, на кого нельзя.
- Ты охотился на охотников? - спросила она тихо. Когда он кивнул, Саханшат закусила губу и пробормотала:
- Ты злой хищник...
- Меня должны были выдать, - добавил он, почему-то.
- Ты уверен, что нужно было выбрать это, а не казнь в клане?
Он взглянул в ее глаза и в который раз понял, что уверен. Он обязан был попасть сюда. Это Судьба.
После очередного каждодневного сеанса осмотра она не вернулась. Он подумал было, что, может, что-то пошло не так и ее вернут позднее, но проходил день за днем, а ее не было. На третий день он не находил себе места, но еще надеялся. Спустя неделю он уже был совершенно безумен, но еще надеялся. Он трижды срывал эксперименты, он требовал, чтобы ее вернули. А ему только вкалывали что-то успокаивающее, отчего от становился вялым, но внутренне был так же напряжен.
Может, ее уже выпустили на волю? Или, может, долгий стазис? Или же перевели в другие комнаты, для готовых экспериментов? Каш не знал. Он не хотел думать о худшем.
Она больше не вернулась. И, в итоге, он вернулся к прежнему состоянию, которое было до нее. Почти.
Месяц спустя он был готов. Еще неделя ушла на тренировки и овладение начальными способностями своих усовершенствований. Теперь он был быстрее, сильнее, ловчее любого скатсими, он мог загнать кого угодно, а система перетекающих блоков металла могла образовывать как щит, так и оружие, причем повинуясь его мысли. Он был совершенен и знал это.
Его выпустили в лес для первой тренировки под руководством одного из младших специалистов, который не принимал участия в основных экспериментах. Он должен был проконсультировать Кахшатара на предмет каких-то проблем с использованием оружия. И когда они проходили мимо заднего двора здания, где его держали, Каш невольно уловил что-то ярко-алое в канаве для отходов. Специалист далеко не сразу заметил, как он застыл на холме, вглядываясь вниз.
Он видел в канаве кости старых экспериментов, неприжившиеся имплантаты, обломки капсул, старые инструменты и ее тело. Саханшат лежала там, поверх осколков, почти нетронутая, только живот ее был распорот и прикрыт тканью.
Специалист трижды окликнул его, прежде чем Каш подал голос.
- Почему она?.. - хрипло спросил он, не в силах оторвать взгляд от ее тонкого худого тела, от ее алых волос. Он хотел спросить, почему она здесь, что она делает на этой помойке, ведь должна быть рядом с ним, свободной и совершенной, но все, что смог сказать - эту оборванную фразу.
- Ох, да, такой хороший был проект, - отозвался специалист, - Но в последний момент все не так пошло, мне толком не сказали, но говорят, что систему настраивали под одно, а она как-то внезапно забеременела, а перекалибровать не успели, вот и ввели неверную дозу, отчего она и умерла. Хотя это слухи, наверное, где она там могла залететь-то...
Судьба, да?
Кахшатар до боли сжал кулаки.
Судьба. Какая же это судьба, когда он сам убил ее. Судьба свела их в этой клетке, чтобы они были вместе? Наивный, наивный идиот. Какая это, к алгору, судьба!
Нет никакой судьбы. Нет никакого особого назначения или смысла. Все только глупая случайность, злая случайность, когда обстоятельства специально складываются так, чтобы нанести удар побольнее.
Ему не нужна такая судьба. Такая, какая была всю его жизнь. Такая, которая приводит к подобному.
Он ненавидит эту судьбу. Он отказывается от нее. Отказывается от себя такого.
Алые кудри назойливо ловились боковым зрением, и Кахшатар раздраженно отвернулся.
Он уже ничего не мог изменить. Он виноват в случившемся сам.
У него есть шанс перейти в новую жизнь, созданную специально для него. Эту он не испортит.
@музыка: Silent Noise of Nature – Fall
-
-
18.06.2011 в 05:48Жутко до невозможности (еще бы, лаборатории-эксперименты!), много тоски и безысходности (фиг мы отсюда выберемся, детка), однако главная мысль не им отдана и это гуд! Концовка ударила по мозгам, произошел эмоциональный переход и все, тема закрыта - начата другая, где Каш не позволит себе испортить новую жизнь. Сразу возникает интрига - что будет дальше?!
Так что, мое мнение - не гони на четыре утра, воспринимается все не криво-косо-рвано-недоделано.
-
-
18.06.2011 в 09:12мне в голову закрадывались сомнения, что когда я пьян или не соображаю от недосыпа, начинаю хорошо писать.
спасибо, отзыв вдохновляющ)
Я тебе потом расскажу, как именно Каш не позволил испортить свою новую жизнь. Думаю, ты проникнешься хдд
-
-
18.06.2011 в 09:26Ооо, я люблю проникаться в чужие судьбенки хддд
-
-
18.06.2011 в 09:32Кахшатара я вообще люблю. В нем есть что-то от Риска, но другой подтекст.
-
-
19.06.2011 в 01:21Он симпатичен)